Bilan de l’essai poules pondeuses circuit long en Isère
Une forte utilisation du couvert par les poules et une exploration du parcours accrue !
Présentation de la démarche
L’exploitation où s’est déroulée l’expérimentation comporte deux bâtiments :• 1 de 6000 poules avec deux parcours où dans chaque parcours deux bandes ont été semées
• 1 de 9000 poules avec trois parcours sans semis qui fait office de témoin
Un mélange semé constitué de 70 % de légumineuses (luzerne, trèfle blanc, trèfle violet et chicorée) et 30 % de graminées (ray grass anglais et fétuque) a été semé en début octobre 2021 (figure 1). Les bandes de semis ont ensuite été protégées par des clôtures souples pour empêcher l’accès aux volailles le temps de la pousse du couvert. En novembre, le niveau de risque Influenza aviaire est passé à élever entrainant un confinement des poules. Ainsi, les poules n’ont pu avoir accès aux bandes seulement une fois le niveau de risque baissé, c’est-à-dire à partir de mi-juin 2022 et jusqu’à début novembre 2022 où le niveau de risque est remonté entrainant de nouveau le confinement des volailles.
L’utilisation du couvert par les poules
Les bandes ont fortement été utilisées par les volailles au cours de l’essai et ce jusqu’au fond de la bande puisque seulement 3% du couvert demeurait intact en octobre (Figure 2). Les trèfles notamment ont quasiment disparus à la fin de l’essai alors qu’ils représentaient pratiquement la moitié du couvert végétal. On notera également une grosse dégradation du couvert par la présence importante de sol nu, les chaleurs estivales ayant fortement contribué à la dégradation des couverts (Figure 3). Cela se constate également par les mesures de la hauteur du couvert qui est passée de 12cm début juin à 2.5 cm en octobre.
NB : les taux de sol nu diffèrent car l’inventaire floristique est effectué sur des quadras tandis que l’utilisation est effectuée sur l’ensemble de la bande
L’exploration du parcours par les poules
Les résultats des suivis de la répartition des poules sur le parcours indiquent que la zone milieu de parcours des parcours essais montraient une exploration plus précoce et en général supérieure aux parcours témoin (figure 4). L’exploration en fond de parcours est également supérieure dans les parcours essai que témoin mais la précocité d’exploration sur cette zone n’a pas pu être démontrée. De plus, on constate que les poules étaient à la fois dans les bandes de couvert et sur la prairie avoisinante. L’implantation des couverts semblerait ainsi améliorer la prospection des animaux sur les parcours de façon générale, pas uniquement où le couvert a été semé.
D’un point de vue comportemental, les poules expriment dans les bandes de couvert davantage de comportements exploratoires par rapport aux zones en sortie de trappes où plus de comportements de repos et d’interaction sont observés (du fait du nombre important de poules sur cette zone). Des comportements de bain de poussière ont également été observés dans les bandes de couverts, du fait d’un taux de sol important (type de zone où ce comportement est fortement exprimé).
Impact sur les performances technico-économiques et sur le temps de travail
L’essai ayant été réalisé sur un seul lot avec une grande période de claustration sur la vie du lot, il n’a pas été possible de tirer des conclusions sur l’impact de la pratique sur les performances techniques. D’un point de vue temps de travail, la mise en place des couverts a nécessité 5h30 de travail (travail du sol, semi, clôture des bandes, électrification de la clôture et fauche de nettoyage). Seule l’installation des clôtures a été jugée comme très pénible. Il faut cependant garder en tête qu’un système de rotation entre les deux bandes pourrait être intéressant permettant de conserver un bon état du couvert mais ce qui engendrait un surcroit beaucoup plus important du temps de travail. Ce système de rotation n’a pas pu être testé du fait de la crise d’Influenza aviaire.