Pois



Les pois (Pisum sativum) sont présents dès les premiers villages du Néolithique au Proche-Orient (6 000 à 5 000 av. J-C.). Le pois, comme la lentille et le pois chiche, est donc cultivé au moins depuis aussi longtemps que le blé et l’orge au Proche-Orient. Il a ensuite migré vers l’Europe, l’Egypte et l’Asie centrale et
orientale. Pendant tout le Moyen-Age, le pois constituait, avec la fève, la base de l’alimentation. Les petits pois frais que nous consommons aujourd’hui ont été introduits à la Cour de Louis XIV à partir de l’Italie. Depuis, ils sont utilisés sous forme de graines fraîches, de gousses fraîches (pois mange-tout) et de pois cassés (les cotylédons sont libérés de l’enveloppe de la graine). Les pois, qu’ils soient sauvages ou cultivés, ont une forte propension naturelle à se croiser entre eux. C’est pourquoi ils furent choisis par Gregor Mendel, à la fin du 19e siècle, pour ses expériences sur « l’hybridation des plantes et l’hérédité chez les végétaux », ouvrant la voie de la génétique appliquée.


L'essentiel


Le petit pois (aussi appelé pois potager) est une plante annuelle à cycle court, grimpante si elle trouve un support où fixer ses vrilles. Elle a la particularité de présenter des nodosités sur les racines, siège de la fixation symbiotique de l’azote atmosphérique par l’intermédiaire des bactéries de type Rhizobium.
Le système racinaire, pivotant, peut atteindre un mètre de profondeur dans les sols favorables. Le fruit est une gousse bivalve (appelée cosse) de cinq à dix cm de long contenant cinq à dix graines rondes lisses de 6
à 8 mm de diamètre.
La culture du petit pois est printanière, c’est une plante de climat tempéré qui requiert beaucoup d’air et de lumière. Le petit pois est très facile à conduire et la demande est élevée. Mais la récolte manuelle, longue et délicate, est très exigeante en main d’oeuvre. Ces temps de récolte extrêmement longs expliquent que le petit pois soit très peu présent dans les systèmes maraîchers diversifiés. On trouve plus fréquemment
le pois gourmand, de récolte plus aisée.
La pression des maladies et des ravageurs est faible sur le petit pois : les mesures préventives sont à favoriser !

Repères pour la culture
  • Faculté germinative des graines : 2 à 6 ans
  • Levée : 6 à 10 jours
  • Nombre de graines par gramme : 3 à 6
  • Peuplement : 3 000 à 3 500 graines/are dans le cas d’un semis en planche

Plus d'infos :
  • Fiche technique Pois produite dans le cadre du programme Casdar LPCBio : Voir

Cette introduction est extraite de la fiche Pois du guide Produire des légumes biologiques, Tome 2 Fiches techniques par légume