Laitue



On désigne par le nom de « laitue » trois variétés de Lactuca sativa très voisines du point de vue botanique :
  • Lactuca sativa var. quercina qui regroupe les laitues non pommées, dites « feuilles de chêne »
  • Lactuca sativa var. romana qui désigne les laitues romaines
  • Lactuca sativa var. capitata qui regroupe les différentes laitues pommées (batavia, beurre et grasse).

Par conséquent, sous l’appellation laitue, on retrouve des types variétaux très diversifiés en présentation, couleur, pommaison....
Les Romains ont répandu la laitue cultivée dans toute l’Europe impériale, mais c’est à partir du 18e siècle que la culture de la laitue connut un grand développement, avec la création de nombreuses variétés.

L’'essentiel

Plante annuelle de jours longs à cycle court, consommée à l’état jeune, avant la montée à graines. La tige très courte, épaisse et charnue, porte pendant la phase végétative une rosette de feuilles sessiles qui forment, dans certaines variétés, la pomme.
C’est un légume fortement consommé qui occupe une place importante dans les exploitations maraîchères françaises, en AB comme en conventionnel, en circuit court comme en circuit long. Sa culture est réalisable toute l’année dans certaines régions, en combinant abris et plein champ.
La laitue est particulièrement sensible aux attaques de pucerons, de chenilles et de limaces, ainsi qu’à trois maladies : le mildiou (Bremia lactucae), la pourriture grise (Botrytis cinerea), et la pourriture du collet (Sclerotinia).

Repères pour la culture
  • Faculté germinative des graines : 4 à 5 ans
  • Levée : 3 à 4 jours à 22°C, 6 à 8 jours à 12-14°C
  • Nombre de graines par gramme : 800 à 1 000
  • Peuplement : 25 à 35 cm entre rangs et 25 à 30 cm sur le rang
  • 6 à 12 plants par m² en plein champ
  • 10 à 14 plants par m² sous abri

Cette introduction est extraite de la fiche Laitue du guide Produire des légumes biologiques, Tome 2 Fiches techniques par légume

Pour en savoir plus :
Fiches techniques ITAB